Slaap is een dagelijks terugkerende toestand waarin lichaam en geest tot rust komen. Tijdens de slaap treden allerlei veranderingen op in het lichaam: de hartslag neemt af, de ademhaling vertraagt, de spieren ontspannen zich en de hersenen blokkeren de meeste prikkels van buitenaf
Slaap is net als eten en drinken een levensnoodzakelijk iets en een mens brengt gemiddeld één derde van zijn leven slapend door.
Waarom slapen we?
Slaap dient voor herstel van lichaam en geest. Door te slapen slaan we zowel lichamelijk als geestelijk nieuwe energie op, maar toch blijven zowel onze hersenen als ons lichaam actief tijdens de slaap: het hart blijft kloppen, we blijven ademen en de hersenen vertonen duidelijk activiteit tijdens de verschillende slaapfases.
-> Lees ook wat je het beste kunt eten en drinken voordat je gaat slapen.
Een goede manier om het belang van slapen in te zien, is door te kijken wat er gebeurt als we niet of te weinig slapen. Slaapgebrek blijkt het functioneren van onze hersenen sterk te beïnvloeden. Het tast ons geheugen, ons concentratievermogen, ons spraakvermogen, onze reactiesnelheid en besluitvaardigheid en ons gevoel voor tijd en ruimte (planningsvermogen) aan. Daarnaast beïnvloedt het onze emoties (prikkelbaarheid) en fysieke gezondheid. Er zijn diverse slaap apps die ons hierbij goed kunnen helpen.